A karácsonyi ünnepek központja

A karácsonyi ünnep középpontja a feldíszített fenyőfa. A karácsonyfa-állítás az egész világon elterjedt szokás,  ám viszonylag fiatal hagyományról van szó. Magyarországon a karácsonyfa csupán a XIX. század második felétől lett népszerű, először a jómódú nemesi családokban terjedt el, majd a XX. század elejétől egyre többen díszítettek fel otthonukban egy kis fenyőt vagy ágacskát az ünnep alkalmával. Mára nincs olyan otthon, ahova ne jutna legalább egy szimbolikus fenyőág karácsony idején.

A díszítés sokat változott az idők folyamán, de vannak nélkülözhetetlen kellékek, például az ünnepi gyertyák. A kis gyertyák a karácsonyfa ágain az új fény eljövetelét szimbolizálták, mely utat mutatott a Három Királyoknak a kis Jézus megtalálásához. Régebben fából és textilből készültek a díszek, a fa csúcsára angyalkát vagy csillagot tettek és piros almát, diót akasztottak az ágakra. A szaloncukor sem hiányozhatott, a két háború közt többnyire házilag készítették, és színes papírba csavarták be.

A szocialista időkben - mint az élet annyi területe - a fenyőfa-díszítés is "egységesült", minden családban ugyanaz az izzókészlet tündöklött a fán, nem beszélve a színpompás műanyag díszekről, gömbökről, melyek az angyalkákat kívánták helyettesíteni. Ki ne emlékezne az arany vagy ezüst sztaniolba és fehér zsírpapírba csomagolt, titokzatos összetételű szaloncukrokra, melyek belül rózsaszínben vagy sárgában pompáztak, ha egyáltalán sikerült kettéharapni. Ezek szinte hozzánőttek a karácsonyokhoz, csakúgy, mint a csillagszórók.

A kilencvenes években kissé eltolódott a karácsonyfa-díszítés a minőség és az ízlés irányába. Már nem divat a szivárvány minden színében csillogó fa, amire akármit rá lehet aggatni. A díszítésben egyre inkább az figyelhető meg, hogy egy szín dominanciájára törekszünk, ez lehet arany, piros, fehér-ezüst, vagy merészebbek a kéket is választhatják. Bőven van miből választani, de akár otthon is megpróbálkozhatunk díszek készítésével. A díszítésnél fontos, hogy ne essünk át a ló túlsó oldalára, hiszen az igazi "ünnepelt" a fa, mi pedig csak egy kicsit segítünk, hogy még pompásabban ragyogjon.